心が沈み、何をしても気分が晴れないと感じる時期に「病み期かも」「病みそう」と思う方は多いのではないでしょうか。
仕事や人間関係、環境の変化などさまざまなことが原因で心のエネルギーが消耗すると、思考や行動に影響を生じるのは珍しいことではありません。
一時的とはいえ心の不調を放っておくと、さらに悪化する可能性もあります。
病み期の状態や原因、うつ病との違いなどを知っておくと、病み期になった時、病みそうな時などに適切な対処をしやすくなるでしょう。
この記事では、病み期の定義や原因、対処法、うつ病との違いなどについて紹介します。
病み期について悩みや不安があり、対処法を知りたい方はぜひ参考にしてください。
病み期とは
病み期とは心や身体が一時的に疲労し、無気力や不安などの不調を感じる期間を指すことが多いです。
ここでは、病み期という言葉の定義や医学的な位置づけなどについて紹介します。
病み期の定義は？
病み期とは、日常の中で心が疲れてしまい、意欲が湧かなかったり感情のコントロールが難しくなったりするなどの不調が表れている状態です。
ストレスや生活リズムの乱れなどから一時的に生じる心の不調で、特別なことではなく、誰にでも起こる可能性があります。
心身が出す「休みたい」というサインのため、気付いたら早めに対策することをおすすめします。
考えられる原因や取り入れやすい対策については後述するため、病み期で悩んでいる方は参考にしてください。
病み期は医学用語ではない
「病み期」という言葉は、医学的には正式な用語ではありません。
基本的には一般的な心の不調を指す表現であり、うつ病や適応障害などのように診断基準が定められた病名とは区別されています。
ただしこのような状態が長く続く場合は要注意で、うつ病や適応障害などの病気が隠れている可能性も否定できません。
病み期という表現は俗語ですが、心身の不調を表すものであることは確かです。
「病み期かな」「病み期が長く続いているな」と感じたら、心療内科の受診をおすすめします。
こんな状態は「病み期」かも
心や身体が疲労し、無気力や疲労、強い不安などが続く時、病み期に入っている可能性があります。
ここでは、病み期に現れることが多い具体的な症状とその背景について紹介します。
不安感や心配が強い
病み期では理由のない不安に襲われ、心が落ち着かずそわそわする感覚が続くことがあります。
例えば、以下のような状態が代表的です。
- 小さな出来事に敏感に反応する
- 必要以上に心配してしまう
- 胸のあたりが重く感じる
- 漠然とした恐れ など
このような状態は緊張が続いたり、仕事や勉強に集中できなくなったりなどのデメリットが生じやすくなります。
不安や心配は人間の感情として自然に生じるものですが、あまりにも強く、日常生活に支障が生じる場合には対策したほうがよいでしょう。
慢性的な疲労感
長時間休んでも疲れが取れず、身体が常に重く感じられることもあります。
朝起きても倦怠感が残り、仕事や学業への意欲がわかなくなるケースもあるでしょう。
疲労感は風邪や貧血、糖尿病など身体的な病気が原因で起こることもありますが、病み期に現れる代表的な症状でもあります。
いずれの場合でも、短期間で回復せずに長く続くようなら医療機関の受診を検討しましょう。
無気力が続く
興味や意欲が低下し、何をするにも面倒に感じる状態が続くことがあるのも病み期の特徴です。
例えば、以下のような状態になったら病み期の可能性も考えられるでしょう。
- 趣味や好きな活動に興味を持てなくなった
- 感情の動きが乏しくなった
- 周囲との会話や外出を避けたいと思う など
ほかの状態と同じく、このような状態はライフスタイルに影響が出ることもあるため、「おかしい」と感じたら早めの対処がおすすめです。
睡眠リズムが乱れる
寝付きにくい、途中で何度も目が覚める、朝早く目覚めてしまうといった不眠傾向や過眠の状態になる場合があります。
眠りの質が低下し、休んでも疲労が残ることも多いです。
不眠が続いて昼夜の感覚が乱れ、眠気や覚醒のリズムがさらに安定しなくなる恐れもあるでしょう。
睡眠の乱れは心身のバランスが崩れた際に生じやすく、気持ちが不安定になったり、注意力が低下したりすることもあります。
睡眠リズムに不調を感じるようになったらライフスタイルを見直し、心身に過剰な負担がかかっていないかどうかを確認するのも大切です。
食欲の減退・増加
食欲が落ちる、または反対に過食になってしまうなど、病み期には食欲に変化が現れることもあります。
食欲が減退すると体力が落ち、反対に食べ過ぎると胃腸に負担を感じるなど、どちらの場合も身体のバランスが崩れやすくなるため、病み期でこのような症状が現れた場合には注意が必要です。
病み期になる原因は？
人間関係の悩み、仕事や学業での負担、頑張りすぎた努力、体調やホルモンバランスの影響など、病み期の原因は複数あります。
ここでは、病み期を引き起こす主な原因について紹介します。
人間関係の複雑さ
人間関係は日常生活の中で心に影響を及ぼしやすい要素です。
例えば、以下のようなケースでは心に疲労が蓄積しやすくなります。
- 同僚との関係がうまくいかない
- 距離感がつかみにくい
- 友達や恋人と喧嘩をした
- 誤解をされてしまった など
学校や職場での気遣い、コミュニケーションのずれ、SNSでの関わりなど、現代には心理的な負担の原因になる要素が少なくありません。
自分の思いが伝わらなかった時や小さな誤解が積み重なった時などにも、気持ちが落ち込みやすくなるでしょう。
このような状態が続くと、心のエネルギーが少しずつ消耗し、さらに落ち込んでしまう恐れもあります。
人との関わりの中で感じる緊張や気疲れも、心が休息を必要としているサインとして受け止めましょう。
仕事や勉強でのストレス
仕事や学業で生じるプレッシャーは、心身の不調を引き起こす原因のひとつです。
成果を求められ続ける環境では緊張状態が続くことも多く、気付かないうちにストレスが蓄積します。
また、失敗への恐怖や周囲との競争意識が強まり、自分を追い込みすぎてしまうこともあるでしょう。
勉強においても成績や進路への不安が心理的負担になり、集中力や意欲の低下を招くことがあります。
このような状態では心が休まらず、結果的に病み期を迎える可能性が生まれます。
努力そのものは大切ですが、適度な休息を入れ、心のケアをしながら継続したほうがよいでしょう。
環境の変化
自分を取り巻く状況が急激に変わると、安心感を失い、気分の不安定さが増して病み期に入ることがあります。
引っ越し、転職、進学などの環境の変化は、生活リズムや人間関係の変化も伴うため、心に負担がかかりやすい要因です。
このような環境変化は、誰にでも起こり得る病み期のきっかけになります。
新しい環境では緊張感が続き、無意識のうちに心が疲れることもあります。
慣れない人間関係や生活習慣の変化により、睡眠や食事のリズムが乱れるケースもあるでしょう。
環境が変わる際には「不安定になりやすい」と意識して、疲労を感じた場合には休むなどの工夫を取り入れましょう。
頑張りすぎて疲れてしまった
全力で取り組もうとする姿勢は素晴らしい長所ですが、頑張りすぎる状態が続くと、脳が疲労し、感情の制御が難しくなることもあります。
頑張っているのにやる気が出なくなった、何も楽しく感じられなくなったといった症状が現れた場合、頑張りすぎて心が限界に達している可能性が考えられます。
仕事や勉強、家庭のことで頑張るのは大切なことですが、適度に休息を取り、「頑張りすぎない」ことも病み期を遠ざける有効な方法です。
女性の場合はPMSやPMDDの可能性も
女性の場合、ホルモンバランスの変化が心の状態に影響するケースがあります。
月経前症候群（PMS）や月経前不快気分障害（PMDD）は、気分の落ち込みやイライラ、強い不安感などを伴うことがあり、病み期と似た症状を示す場合があります。
このような状態はホルモンの変動による身体的・精神的反応であり、自分の努力や気持ちだけでは改善しづらいため、婦人科での受診を検討しましょう。
PMSやPMDDで精神的な症状が強い場合は、心療内科の受診が適していることもあります。
▶PMSとは？症状・原因・治療方法などについてわかりやすく解説
▶PMSがひどいとPMDDに進行する？症状や原因、対処法や治療法を紹介
病み期とうつ病との違い
病み期とうつ病は似ている特徴も多いですが、全く違うものです。
どちらに該当するかを考える際には「症状の継続期間」「日常生活への影響度合い」が挙げられます。
「病み期」は一時的な心の疲労状態を指し、数日から短期間で改善に向かうことが一般的です。
診断名が付くわけではなく、日々の生活習慣の見直しや周囲のサポートなどで比較的改善しやすい傾向にあります。
対して「うつ病」は、医学的に診断される病気です。
抑うつ気分、興味・喜びの喪失、睡眠障害、食欲変化、集中困難などの症状が2週間以上続き、学業や仕事、人間関係などに影響が出ることも少なくありません。
うつ病の診断には専門医の診察と診断が必要になるため、心当たりがある方は心療内科の受診をおすすめします。
ただし、病み期では心療内科を受診してはいけないということではありません。
繰り返される病み期を放置した結果、精神的な病気に移行する恐れもあります。
「病み期だからうつ病じゃない、だから受診するほどでもない」と考えず、病み期がつらいと感じた場合には積極的な受診を検討しましょう。
病みそうな時の対処法は？
心身が疲れ始めていると感じた時は、早めに休息や環境の見直しを行い、病み期を予防しましょう。
ここでは、心が病みそうな時に試したい具体的な対処法を紹介します。
休息を取る
心身の疲労を感じた時は、まずしっかりと休息を取りましょう。
身体を横にして何もせず過ごす時間を確保するだけでも、脳の働きが落ち着き、心の負担が軽減します。
寝付きにくい場合は照明を落としてスマートフォンの使用を控えるなど、眠りに入りやすい環境を整えるとよいでしょう。
適度な運動をする
軽い運動は心身の緊張を和らげる効果が期待できます。
身体を動かすことによって血流が促進されたり、外での運動で日光を浴びればセロトニン（精神を安定させる神経伝達物質）分泌が促されるため、気分が安定しやすいです。
激しい運動をする必要はなく、散歩やストレッチなど、無理のない範囲で身体を動かすだけでも十分です。
運動を習慣にすることで、睡眠の質の改善も期待できます。
生活リズムの見直し
寝る時間や起きる時間が不安定な場合、自律神経のバランスが崩れやすくなり、気分の変動や倦怠感を引き起こし、病み期を招きやすくなります。
朝起きる時間を一定に保ち、三食の食事を規則的に取ってみましょう。
夜更かしや昼夜逆転を避けながら十分な睡眠を確保することも、体内リズムを整え、心の安定を保つことにつながります。
趣味を楽しむ
趣味や好きなことに意識を向け、ストレスを和らげるのも効果的です。
音楽を聴く、映画を見る、読書をするなど、自分が心地よいと感じる行動を取り入れてみましょう。
強い達成感を求める必要はなく、短時間でも心が軽くなる感覚を味わってみてください。
完璧を目指さない
完璧を求めすぎる考え方は、心の負担を増やす一面があります。
仕事や勉強で「ベストな結果にしなければならない」と感じた時ほど、自分にかける期待を少し緩めてみましょう。
ベストを目指す姿勢は素晴らしいことですが、突き詰めすぎるとストレスが蓄積しやすくなり、病み期を迎える原因になります。
完璧さではなく「できた部分」に目を向けることも、心の余裕を生むコツです。
また、すべてを自分一人で背負わず、状況に応じて周囲に頼るなど、柔軟な考え方も意識してみましょう。
心療内科を受診する
病み期が長引いたり、または「病み期をどうにか改善したい」と感じる場合は、心療内科へ相談するのもよい方法です。
心療内科では医師が不調の状態を確認し、必要に応じた治療やサポートを行います。
心の不調は身体の病気と同じく、専門的なケアで早期の原因究明や改善が期待できます。
「病気じゃなさそうだから」と遠慮せず、心に不調を感じた際には受診を検討してください。
病み期のつらさに悩む時には心療内科で相談を
病み期はうつ病ではありませんが、つらい期間であることは確かです。
病み期の症状は心身の不調を訴えているサインであることも多く、放置すれば深刻化し、さらにつらい状況になってしまうことも考えられます。
適度な休息や運動、生活リズムの見直し、趣味による気分転換を取り入れながら、病み期に対処していきましょう。
それでも「つらい」「何とか改善したい」と感じるのなら、心療内科の受診もおすすめです。
オンライン診療・オンラインカウンセリングの『かもみーる』では、病み期のつらさを改善したい方や、病み期の原因を知って対策したい方もご相談可能です。
「うつ病のような病気じゃないのに受診していいの？」と思うかもしれませんが、どんな方も安心して受診していただけます。
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